Ballenas en México 2026-2027: temporada, dónde ir y cuánto cuesta el tour

La temporada de ballenas 2026-2027 en México arranca, si se repiten las fechas que fija la Semarnat cada año, el 8 de diciembre en Bahía de Banderas (Puerto Vallarta y Riviera Nayarit) y el 15 de diciembre en Los Cabos y en las lagunas de ballena gris de Baja California Sur, y se extiende hasta finales de marzo en el Pacífico central y hasta el 30 de abril en Baja. Un tour compartido cuesta desde unos 999 MXN en Vallarta comprando en línea, desde 1,000 MXN con operadores locales en Cabo San Lucas y entre 80 y 110 USD en las lanchas más grandes. Aquí tienes las fechas por zona, qué ballena verás en cada una, precios reales y las reglas que un operador serio debe cumplir.

Fechas oficiales por zona

La Semarnat publica cada octubre en el Diario Oficial de la Federación el aviso con la temporada de observación por zona; el aviso para 2026-2027 aún no sale a septiembre de 2026, pero las fechas se repiten casi sin cambios. Estas fueron las de la temporada 2025-2026, publicadas el 2 de octubre de 2025:

Bahía de Banderas (Puerto Vallarta, Nuevo Vallarta, Punta de Mita) y el resto de la costa de Nayarit: del 8 de diciembre al 23 de marzo.
Los Cabos y el Parque Nacional Cabo Pulmo: del 15 de diciembre al 30 de abril.
Laguna Ojo de Liebre (Guerrero Negro) y Laguna San Ignacio: del 15 de diciembre al 30 de abril.
Bahía Magdalena, La Paz y Loreto: del 1 de enero al 30 de abril.
Oaxaca (Huatulco, Puerto Escondido, Puerto Ángel): del 15 de diciembre al 21 o 31 de marzo según el punto de salida.
Guerrero (Ixtapa-Zihuatanejo, Acapulco): del 15 de diciembre al 20 de marzo.

Fuera de esas ventanas no hay permisos de observación, aunque haya ballenas: si un operador te ofrece salir antes, está fuera de la ley.

Qué ballena verás en cada lugar

Ballena jorobada: la protagonista de Los Cabos, Bahía de Banderas, Oaxaca y Guerrero. Llega a parir y aparearse; es la que salta, golpea el agua con las aletas y canta. Enero y febrero concentran la mayor actividad.
Ballena gris: viaja desde Alaska hasta las lagunas de Baja California Sur (Ojo de Liebre, San Ignacio, Bahía Magdalena) para tener a sus crías. En febrero y marzo las madres y ballenatos se acercan a las lanchas por iniciativa propia: es la experiencia más cercana que existe en México.
Ballena azul: el animal más grande del planeta pasa el invierno frente a Loreto, dentro del Parque Nacional Bahía de Loreto, entre enero y abril. Verla es cuestión de suerte y de un buen capitán.

Los Cabos: precios, horarios y mejor mes

En Cabo San Lucas los tours salen de la marina y duran unas dos horas; las zonas de avistamiento son la punta del Arco, el corredor hacia San José del Cabo y la costa frente a San José. Los precios publicados a febrero de 2026 van de 80 a 110 USD por persona en lancha compartida, de 90 a 130 USD en zodiac para grupos pequeños y desde 350 USD por embarcación privada; operadores locales anuncian salidas desde 1,000 MXN con barra libre nacional. Enero y febrero tienen más del 90 % de éxito de avistamiento; los mejores horarios son de 8:00 a 11:00 y de 16:00 a 18:00, con el mar más tranquilo y mejor luz. Nuestra guía de Los Cabos tiene el resto: dónde dormir, cómo moverte y cuánto cuesta el traslado desde el aeropuerto.

Puerto Vallarta y Bahía de Banderas: la bahía más cómoda

La bahía es cerrada y profunda, así que las jorobadas se ven a minutos del muelle. Desde la terminal marítima de Puerto Vallarta hay tres salidas diarias en temporada: 8:00 (regreso a las 12:00), 9:00 (regreso a las 13:00) y 13:00 (regreso a las 16:00). Un operador con biólogo a bordo cobra 1,537 MXN por adulto en taquilla y 999 MXN comprando en línea, con desayuno y barra libre en las salidas de la mañana; niños de 6 a 11 años pagan 769 MXN en taquilla o 499 MXN en línea. Aparte se pagan la cuota de muelle y la cuota de conservación de ballenas, unos 33 y 25 pesos por persona.

Dos restricciones que debes saber: alrededor de las Islas Marietas hay un radio de 1.5 km sin embarcaciones de observación, y una franja costera de 2 km entre Punta de Mita y la desembocadura del río Ameca está cerrada para proteger a las madres con cría. Un buen capitán las respeta sin que se lo pidas. Para llegar, revisa la ruta de CDMX a Puerto Vallarta y la guía del destino.

Guerrero Negro y San Ignacio: la ballena gris que se acerca a la lancha

Las lagunas del desierto de Vizcaíno son otra experiencia. Las pangas de unos ocho metros salen del embarcadero ejidal de Ojo de Liebre con permiso federal y pasan unas dos horas en el agua; los hoteles de Guerrero Negro venden el paquete con traslado por alrededor de 45 USD por persona (unos 800 MXN) según tarifas publicadas en temporadas anteriores, y en San Ignacio los campamentos de la laguna combinan lancha, comida y noche en cabaña. Entre mediados de febrero y marzo las madres empujan a los ballenatos hacia las lanchas; la regla es dejar que sean ellas quienes se acerquen.

La logística es lo difícil: Guerrero Negro no tiene vuelos comerciales regulares, así que se llega por carretera desde Tijuana o desde La Paz en un día completo de autobús o auto, o en unas cinco horas desde Loreto. Si haces la ruta de Tijuana a Los Cabos, estas lagunas quedan en el camino y valen dos noches.

Las reglas de la NOM-131 y cómo detectar a un operador serio

La norma NOM-131-SEMARNAT-2010 regula la observación de ballenas en todo México y la vigila la Profepa. Lo esencial:

Solo pueden operar embarcaciones con autorización de la Semarnat, identificadas con el banderín oficial de la temporada. Pídelo ver antes de pagar.
Máximo cuatro embarcaciones alrededor de una misma ballena o grupo; las demás esperan a 240 metros.
Velocidad menor a 5 nudos (9 km/h) en presencia de ballenas y de 2 nudos (4 km/h) dentro de la zona de observación, sin acelerones ni frenadas bruscas.
Prohibido nadar, bucear o tocar a las ballenas, perseguirlas, cortarles el paso o separar a una madre de su cría.

Si el capitán acelera para alcanzar un salto, se mete entre una madre y un ballenato o hay más de cuatro lanchas encima de un animal, estás en el tour equivocado. Los operadores que llevan biólogo a bordo y limitan el cupo suelen ser también los que respetan la norma.

Cómo llegar y dónde dormir

Los Cabos: vuelos al aeropuerto de San José del Cabo (SJD) desde casi todo el país; hospedaje en Cabo San Lucas si quieres salir de la marina caminando, o en San José si prefieres calma.
Puerto Vallarta: aeropuerto PVR a 15 minutos de la terminal marítima; los hoteles de la Zona Hotelera Norte y Nuevo Vallarta quedan a un paso del muelle.
La Paz y Loreto: aeropuertos LAP y LTO con vuelos directos desde CDMX, Guadalajara y Tijuana; en Loreto las salidas son desde el malecón.
Huatulco: vuelos al aeropuerto HUX; las lanchas salen de Santa Cruz y la temporada coincide con el clima más seco. Revisa la guía de Huatulco.

Compara vuelos a Los Cabos, Puerto Vallarta y La Paz con dos meses de anticipación: enero y febrero son temporada alta en las tres ciudades.

Qué zona te conviene

Presupuesto ajustado: Puerto Vallarta. Tours desde 999 MXN, salida a minutos del muelle y hoteles para todos los bolsillos.
Viaje con niños: Bahía de Banderas o Los Cabos en lancha grande, con baño y sombra; evita las pangas abiertas de más de dos horas.
Fotografía: Los Cabos en enero, con el Arco de fondo y saltos frecuentes.
La experiencia más cercana: Ojo de Liebre o San Ignacio en febrero o marzo, aunque te cueste un día de carretera.
Combinar playa y ballenas sin volar lejos: Huatulco desde el centro y sur del país.

Consejos prácticos

Toma pastillas contra el mareo una hora antes de zarpar, incluso si nunca te has mareado: en mar abierto las lanchas pequeñas se mueven mucho.
Lleva bloqueador, gorra con cordón, rompevientos y una bolsa impermeable para el teléfono.
Elige salidas de mañana: mar más plano, mejor luz y más actividad.
Pregunta por el cupo máximo de la lancha; con más de 15 personas es difícil ver desde todos los lados.
Reserva en línea con antelación en enero y febrero: los descuentos web son reales y los fines de semana se llenan.
Deja el dron en el hotel: volar sobre ballenas está prohibido y las lanchas autorizadas no lo permiten.

Preguntas frecuentes

¿Cuándo empieza la temporada de ballenas 2026-2027?

Si se repiten las fechas oficiales de la temporada pasada, el 8 de diciembre en Bahía de Banderas y Nayarit, el 15 de diciembre en Los Cabos, Ojo de Liebre y Oaxaca, y el 1 de enero en Bahía Magdalena, La Paz y Loreto. La Semarnat publica el aviso definitivo en octubre.

¿Cuál es el mejor mes para ver ballenas en México?

Enero y febrero para la jorobada en Los Cabos y Vallarta; febrero y marzo para la gris en las lagunas de Baja California Sur, cuando las crías ya nacieron y se acercan a las lanchas.

¿Cuánto cuesta un tour de ballenas?

Desde 999 MXN por adulto en Puerto Vallarta comprando en línea, desde 1,000 MXN con operadores locales en Cabo San Lucas y de 80 a 130 USD en lanchas compartidas o zodiac en Los Cabos. Una embarcación privada parte de 350 USD.

¿Se puede nadar con ballenas en México?

No. La NOM-131 lo prohíbe en todo el país; solo se permite la observación desde embarcaciones autorizadas y a la distancia que marca la norma.

¿Cómo sé si el operador tiene permiso?

Debe mostrar el banderín oficial de la Semarnat de la temporada en curso y su autorización. Sin banderín no hay permiso, por barata que sea la salida.

¿Vale la pena ir hasta Guerrero Negro?

Si buscas ver a una ballena gris con su cría a un metro de la lancha, sí. Es un día de carretera desde Tijuana o La Paz, pero ninguna otra zona ofrece ese contacto.